当財団は三菱創業百年を記念し、わが国社会の学術・教育・文化並びに福祉の 向上に資することを目的として昭和44年9月に設立され、その事業として学術 研究の補助並びに社会福祉事業の助成を行うものである。
自然科学研究助成
近年の自然科学の進歩はめざましく、各学問分野の研究の深化はもとより、分野間の相互作用によりつぎつぎに新たな研究領域が誕生しつつあります。
このような状況のもとで本事業は、これらの科学・技術の基礎となる独創的かつ先駆的研究とともに、既成の分野にとらわれず、すぐれた着想で新しい領域を開拓する萌芽的研究に期待して助成を行います。
自然科学のすべての分野（注）に関わる、すぐれて独創的な研究を助成の対象と致します。
さらに複数に分野にまたがる新しい現象を模索する実験・論理や、環境問題の基礎的研究も対象と致します。
（注）具体的な分野については、コード表をご覧ください。
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人文科学研究助成
わが国の精神文化の一層の向上に貢献すべく、当財団研究助成の一貫として、自然科学部門と並行し、人文科学関係者の基礎的かつ着実な実証研究に対し、支援を行うものです。
人文学分野、及びそれに関連する分野からなる、人文社会系研究全般を対象とします。
福祉事業の助成・社会福祉に関する科学的調査研究の助成
現行制度上、公の援助を受け難い、開拓的ないし実験的な社会福祉を目的とする民間の事業（原則として法人に限る）や、開拓的ないし、実験的な社会福祉に関する科学的調査研究（個人・法人等いずれも可）に貢献するための助成をいたします。
